4月6日报道：
4月6日凌晨，欧冠1/4决赛一场焦点战打响，曼城坐镇伊蒂哈德迎战马竞。比赛中，西蒙尼完全放弃了进攻，一度摆出550阵型，全力防守。面对如此罕见的铁桶阵，曼城差点翻船。全场比赛，曼城只有2次射正。不过，德布劳内的进球最终还是让马竞客场0-1饮恨。
面对攻击力超群的曼城，西蒙尼这场比赛是横下一条心：不要进攻，全队专注防守，最好能带个0-0的比分回西班牙。从比赛一开始，马竞球员在场上就几乎完全不进攻，他们将所有的注意力都放在后场防守上，尤其是禁区内的防守。一旦马竞进入全队防守模式，任何对手都会感到吃力，曼城也不能例外。
整个上半场，曼城没有一脚射正，这是非常罕见的。据统计，今天是曼城在欧冠主场第二次上半场0射正，上一次是2016年4月对阵皇马。面对马竞的超级铁桶阵，瓜迪奥拉在场边是无比着急。第70分钟，福登闪耀全场，他在5人的防守下送出妙传，帮助德布劳内破门。终于打破僵局后，瓜帅激动地怒摔水瓶，发泄压力！
能将瓜帅逼成这样“失态”，当世估计也就西蒙尼能做到了。西蒙尼知道马竞今天的任务是什么，这也是他排出550阵型的原因。在他的授意下，马竞球员彻底“放飞自我”，几乎不攻出自家半场。全场比赛，马竞的控球率低到了29%，传球只有297次，而曼城接近700次（695次）。威胁进攻次数，马竞仅为14次，不到曼城的1/5。
全场比赛，马竞竟然0射门（曼城则是15次射门，2次射正）！这在西蒙尼执教马竞以来还是首次！但对于西蒙尼来说，这个结果是可以接受的。虽然没有保住“清白之身”，但0-1的比分也是不错的。历史数据显示，马竞曾两次在欧冠淘汰赛首回合客场输掉1球，结果最后都在主场完成了逆转。第一次是2015年对阵勒沃库森，首回合客场0-1，次回合主场晋级。第二次是2016年对阵巴萨，首回合客场1-2，次回合主场晋级。
赛后，西蒙尼强调：“如果一个和谐的进攻体系能得到重视，那么强大而不让人羞愧的防守体系也应该得到重视。我们希望专注于反击。我们没有射正，我们没能压出去。下回合是否会用不同的战术？你总是要想出更好的东西，这是一场漫长的较量。下周，我们会在主场给出自己的答案。”
瓜帅依然对西蒙尼的550阵型心有余悸：“困难的比赛，难缠的对手。有那么25-30分钟里，他们踢的是550阵型。我们的进攻没有找到正确的节奏，但结果还不错。我们面对的是一支难以置信的顶级球队，他们的经验非常丰富。”
进球功臣德布劳内也表示：“他们在中场和后防线各摆了5个人，真的很难找到空间！建议那些对我们评头论足的人，先在训练里试试。”
